Evoluția este procesul prin care, pornind de la cele mai primitive organisme, s-a ajuns la diversitatea de astăzi a lumii vii.
Altfel spus (și mai corect științific), evoluția din punct de vedere biologic reprezintă schimbarea caracteristicilor ereditare ale populațiilor biologice de-a lungul generațiilor succesive. Aceste caracteristici sunt expresiile genelor care sunt transmise de la părinte la descendenți în timpul reproducerii. Caracteristicile diferite au tendința de a exista în cadrul unei populații date ca urmare a mutației, recombinării genetice și a altor surse de variație genetică. Evoluția apare atunci când procesele evolutive cum ar fi selecția naturală (inclusiv selecția sexuală) și fluctuația genetică acționează asupra acestei variații, rezultând anumite caracteristici care devin mai frecvente sau rare în cadrul unei populații. Acest proces de evoluție a dat naștere biodiversității la toate nivelurile de organizare biologică, inclusiv nivelurile speciilor, organismelor individuale și moleculelor.
